Реч алга има негативна значења у главама многих Европљана: куга алга на Медитерану, раст алги у рибњацима или еутрофикација вода алгама. Међутим, полако али упорно, знање о алгама као могућој - можда и здравој - компоненти хране се повећава.
Које болести изазивају алге?
Алга је биљка која, попут свих својих зелених сродника, врши фотосинтезу. Једина разлика је у томе што им је станиште вода, па слободно пливају у води или се пливају у плитким водама.
Са биолошког становишта, постоји много врста, од којих су неке толико различите да је једино што имају заједничко, структура њихових ћелија. Све алге имају ћелије са језгром, што их идентификује као најнижи ниво виших живих бића (= еукариоти - сви животни облици са правим језгром).
У биологији су плаво-зелене алге, које нису биљке, већ бактерије, такође погрешно добиле ово име. Потоњи су, међутим, међу оним живим бићима са ћелијама без правог језгра (прокариоти).
Појава, дистрибуција и својства
Алге се налазе у слаткој и сланој води широм света. Углавном се могу видети голим оком: Листови у свим облицима и бојама који лебде у води или зелена маса на воденој површини, која обично само микроскопом показује да је то скуп ћелија алги.
Алге, у принципу, имају важну улогу у еколошком циклусу. Они апсорбују угљен диоксид растворен у води, претварају га у кисеоник уз помоћ сунчеве светлости и враћају га назад у воду (фотосинтеза).
Међутим, ако је вода загађена канализацијом, која делује попут ђубрива на раст алги, долази до прерастања алги и вода се гуши. Ширење уређаја за пречишћавање отпадних вода је у великој мјери елиминисало овај проблем у Европи. За људско здравље може бити веома опасно купање у водама јако насипним алгама.
Алге се углавном конзумирају као састојак хране у азијским земљама. Као резултат глобализације, успели су да убеде све више људи у њихова имања у нашем делу света.
Значење и функција
Алга из чисте воде нутритивно се може упоредити са салатом или лиснатим поврћем. Садржи витамине и минерале и одушевљава оне који уживају у калоријама и својим ниским удјелом енергије.
Хлорофил садржан у свим биљкама и каротеноид садржан у неким алгама сматра се да јачају имуни систем. Алге имају одређено антибиотско и антивирусно дејство.
Питање да ли је алга штетна или корисна за здравље у великој мери зависи од тога када се убире и сачува и колико је свежа када се конзумира.
Они који живе свјесно о здрављу углавном избјегавају морске алге као предострожност, али више воле слатководне алге. То се углавном узгаја у посебним условима (посебан састав воде) да би се постигла оптимална здравствена вредност.
Болести и тегобе
Да бисмо разумели проблеме везане за конзумирање алги, неопходно је основно знање о материјалном циклусу у води. Све загађујуће материје, било у води, ваздуху или земљи, у неком се тренутку враћају на почетну тачку, осим ако се хемијски разграде, разграде или промене.
Међутим, то се не односи на неке од ових супстанци (тешки метали као што су олово или кадмијум, канцерогене супстанце, радиоактивне супстанце). Познато је да рибе и ракови из светских океана посебно нису дуго здрави као што се претпостављало, јер се ниво упитних хемијских једињења у њиховим телима повећавао последњих година. Конзумирање значи да се оне забрињавајуће супстанце такође све више накупљају на крају ланца исхране (код људи).
Пример да се разјасни: Алге у мору апсорбују одређену количину загађивача из воде, животињски планктон се храни тим алгама и на тај начин повећава апсорпцију загађујућих материја у свом организму. Мања риба и већа риба потом комплетирају прехрамбени ланац сталним множењем загађивача у свом телу. Када ове животиње умру у води, загађивачи се ослобађају и више њих је поново доступно алгама.
На пример, остаци олова, живе и кадмијума пронађени су у многим алгама. Због тога је важно пратити порекло алги које се конзумирају или узимају у облику таблета.
Садржај јода у неким врстама алги такође је прилично висок. Јод само у одређеним дозама има позитиван утицај на организам; превише јода (хипертиреоза, Гравесова болест) и премало јода (гушач узрокован хипотиреозом) могу довести до озбиљних болести.
Из свих ових разлога мора се рећи да се алге могу сматрати корисним само ако је сигурно да су узгајане у контролираним, чистим водама.
