Чај (лековита биљка)

Она која је пореклом из Кине Чајница Као зимзелени грм или дрво припада роду камелија из породице чајевца. Бројне врсте чаја производе се од лишћа Цамеллиа Синенсис и Цамеллиа Ассамица за глобално тржиште. Чајница се углавном узгаја у суптропској монсунској клими.

Појава и гајење биљке чаја

Две подврсте Чајница, Цамеллиа Синенсис и Цамеллиа Ассамица чине основу за далеко највећу количину производње чаја у свету. Цамеллиа Синенсис се узгаја и користи као чајни напитак хиљадама година. Синенсис је латински превод за „из Кине“. Биљка налик грмљу досеже висину од три до четири метра. Стога се мора култивирати током гајења како би се постигла практична висина за бербу.

Такође би требало да спречи цветање и плодове. Тамнозелени листови су сјајни и глатки. Досежу дужину од око дванаест центиметара и ширину од око три центиметра. Поред субтропских и тропских подручја, Цамеллиа Синенсис се такође може узгајати у оштријим условима у планинским предјелима. Због споријег раста, тамо се постиже висок квалитет.

Главна подручја узгоја Цамеллиа Синенсис су Кина, Индија и Јапан, као и Шри Ланка, у источној Азији и у Турској. Цамеллиа Ассамица откривена је пре 150 година у индијској провинцији Ассам. Стабло чаја може нарасти до 20 метара висине и има велике листове. Потребно јој је пуно влаге и не подноси мраз. Посебно добро успева у равничарским, мочварним пределима. Чај од листова је посебно зачињен и богат.

Ефекат и примена

Мали листови камелије Синенсис садрже само малу количину танина и имају фину цветну арому. Ова биљка је посебно погодна за производњу зеленог и лаганог чаја. Од врста биљака чаја Цамеллиа Синенсис, такозване сорте Цамеллиа Синенсис Дехунгенсис и Цамеллиа Синенсис Пубилимба такође се узгајају на југозападу и југоистоку Кине.

Поред својстава биљке чаја, карактер чаја одређује и природа тла, климатски услови и обрада листова чаја. Поред машинске жетве, многи од висококвалитетних чајева још увек се беру ручно. Цамеллиа Ассамица има виши садржај танина у односу на Цамеллиа Синенсис и посебно је погодна за зачињене, богате чајеве.

Данас се углавном узгајају чајеви који су узгајани из крстова ове две подврсте биљке чаја. Сматра се да су посебно отпорне и продуктивне. У току бербе се беру само млади листови. У даљем поступку листови се припремају за финалну производњу вештањем, ваљањем, ферментацијом и сушењем.

Важан корак прераде је ферментација која посебно утиче на укус, арому и изглед црног чаја. Горки укус се смањује комбиновањем биљних материја са кисеоником. Захваљујући различитим начинима производње, из биљке чаја се могу добити различите врсте чаја:

• Бели чај: Код ове врсте чаја листови се обрађују у посебно нежном поступку, што значи да чај у великој мери задржава свој изворни укус и састојке. Бели чај први пут је узгајан у кинеској провинцији Фујиан. Данас се високи квалитетни бели чајеви производе и у Индији, Шри Ланки и Африци. Бели чај има свеж и пријатно пријатан укус.

• Зелени чај: Многе врсте зеленог чаја углавном се производе у Кини и Јапану. У Кини, производним процесом се ствара лаган и благо горак укус кроз лагано печење. Супротно томе, у Јапану се преферира свеж, травнат укус. Да бисте то учинили, зелени чај се третира паром.

• Жути чај: За разлику од зеленог чаја, жути чај добијен из биљке чаја прво се одмара и тек потом прерадјује. Загрејани листови чаја привремено се чувају у папиру или тканини, а затим суше на различите начине у зависности од сорте.

• Оолонг: Производња ове атрактивне и свестране врсте чаја је сложено и захтева искуство. Различите варијације укуса настају одговарајућим степеном ферментације.

• Црни чај: Да бисте га направили, свеже лишће се на дан рашири по решеткама. Плодови лишћа се потом ферментирају након ваљања и вешања. Лист мења боју и формирају се драгоцене ароме. На квалитет и укус одлучујуће утиче технологија ферментације.

• Пу Ерх: Традиционални кинески чај прави се од великих листова старих, дивљих чајних стабала на југозападу Кине, као и у Бурми, Вијетнаму и Лаосу. По хемијском саставу значајно се разликује од осталих листова биљке чаја. За разлику од уобичајеног поступка израде, листови се пресовају и складиште у калуповима након што се осуше и прже без ферментације. Касније се користи за прављење зеленог и тамног пуерх чаја.

• Матцха чај: Овај јапански специјалитет није уобичајена инфузија чаја, већ екстракт свежих, млевених листова зеленог чаја.

Важност за здравље, лечење и превенцију

Чај не само да нуди пријатан укус, већ има и различите ефекте. Црни чај садржи кофеин који повећава способност концентрације. Садржи и друге хранљиве материје као што су витамин Б, калијум, флуорид и манган. Кажу се да ови активни састојци између осталог благотворно делују на живце и крвни притисак.

Црни чај такође садржи полифеноле и танине са претпостављеним својствима против спречавања рака и против рака. Компоненте теобромин и теофилин су добре за бронхије. Зелени чај није популаран само у Азији, јер се каже да има разне здраве ефекте. Састојци укључују кофеин, аминокиселине и флавоноиде (секундарне биљне супстанце), као и полисахариде (више шећера) и масне киселине.

Много витамина, минерала и елемената у траговима такође се налази у зеленом чају. За ову комбинацију вредних састојака се каже да има детоксикационе, противупалне и пробавне ефекте. Такође је намијењено јачању имунолошког система и снижавању нивоа холестерола. Својства зеленог чаја наводно укључују и антиканцеролошку неутрализацију слободних радикала и јачање концентрације и перформанси.

Пошто побољшава метаболизам масти и прича се да убрзава сагоревање масти, чај се такође често користи у исхрани. Поред кофеина, бели чај садржи полифеноле и секундарне биљне материје који би требало да помогну јачању имунолошког система и везивног ткива коже. Као и код зеленог чаја, тако и он треба подстаћи метаболизам масти.

Каже се да чај Пу Ерх има утицај на здравље на имуни систем, дигестивни тракт и метаболизам, као и да има противупално и снижавање холестерола. Каже се да оолонг чај садржи драгоцене антиоксиданте, па стога има превентивно дејство против рака.

Поред кофеина, он треба да садржи и минерале селен, калијум и каротен као и витамине А, Б, Ц, Е и К. Стога би чај од оолонг такође требао повећати метаболизам и концентрацију, ојачати имуни систем и бити користан у губитку килограма.

Отприлике 3000 различитих врста чаја добија се из биљке чаја у различитим варијантама гајења и производним процесима. Поред многих референци на утицај на здравље, понекад се такође критички расправља о остацима пестицида.