Улнарни нерв је нерв који путује од зглоба до рамена. Овај нерв је углавном одговоран за кретање руке; упркос проласку кроз подлактицу, одговоран је само за један и по мишић тамо. Његова примарна улога је пружање функције нерва шаке. Налази се близу површине коже тела, посебно у лакту. То значи да опште оштећење руке или лакта може проузроковати оштећење улнарног нерва. Улнарни живац одговоран је за бол, или осећај „смешне кости“, који се јавља ако изненада удари лакатна кост. Стални притисак на лакат или унутрашњу подлактицу може проузроковати штету. Повреда може настати и због прелома лакта или ишчашења. Оштећење улнарног нерва узрокује проблеме са сензацијом и покретљивошћу зглоба и шаке. Код пацијента са оштећењем улнарног нерва, неки прсти се могу закључати у савијени положај. Ово је понекад надимак ’рука канџе.’ Такође се често примећује да је покрет зглоба слабији са оштећеним улнарним живцима.
