У централном нервном систему постоје три различита слоја која покривају кичмену мождину и мозак. Они се зову мождане овојнице, а њихова три нивоа састоје се од: пиа, арахноидне и дура матер. Изнад ових слојева налази се кост, затим периост (влакнаста мембрана која покрива кост) и кожа. Дура матер је горњи слој можданих овојница који лежи испод коштаног ткива.
Овај материјал се понекад отвара у синусне шупљине (просторе) смештене око лобање. Ово је посебно приметно код дуралних венских синуса. Овде се течности, попут крви и цереброспиналне течности, одводе и скупљају у унутрашњу вратну вену. Цереброспинална течност је бистра течност која ублажава мозак и кичмену мождину, а истовремено транспортује хранљиве материје, хемикалије и отпад. Дура матер је такође дом менингеалних вена.
Многе врсте медицинских стања укључују дура матер. Најчешћи долазе у облику хематома. Артеријско крварење може резултирати епидуралним хематомом, то јест када се крв сакупља између дура материне и лобање. Ако се крв сакупи између дуре и арахноидне материје, настаје субдурални хематом. Такође, постоје случајеви када дура игра главну улогу у одређеним врстама главобоље.
