Једњак је шупља мишићна цев која преноси пљувачку, течност и храну из уста у стомак. Када је пацијент усправан, једњак је обично дугачак између 25 и 30 центиметара, док је његова ширина у просеку 1,5 до 2 цм.
Мишићни слојеви који чине једњак чврсто су затворени на оба краја мишићима сфинктерима, како би спречили да храна или течност процуре из желуца назад у једњак или уста. Када пацијент прогута, сфинктери се привремено опусте како би омогућили пролаз хране.
Једњак пролази близу душника (цев за дисање) и леве стране срца. То значи да проблеми са једњаком, попут једења превише врућег, понекад могу да осете бол у срцу или грлу.
Као и било који други део тела, и једњак може бити оштећен. Горушица и рак су проблеми који утичу на једњак. Најчешћи проблем је гастроезофагеална рефлуксна болест (ГЕРБ), када се сфинктер у основи једњака не затвара правилно, омогућавајући да садржај желуца поново процури у једњак и временом га надражи или оштети. Са продуженим ГЕРД-ом, вероватно ће доћи до чира на једњаку.
