Прихватам све аспекте свог аутизма кроз живописну одећу.
Здравље и добробит сваког од нас додирују другачије. Ово је прича једне особе.
Један од првих неколико пута када сам се обукла у живописну, каприциозну одећу - са пругастим дугим чарапама дужине до колена и љубичастом туту - отишла сам у тржни центар са две најбоље пријатељице.
Док смо се провлачили кроз разне накит-киоске и продавнице одеће, купци и особље окренули су се да буље у мене. Понекад би ми вербално похвалили одећу, други пут би ме исмевали и вређали моје изборе стилова.
Моји пријатељи су били затечени, неискоришћени толико пажње као средњошколци, али то ми се чинило познатим. Било је то далеко од првог пута у кога сам зурио.
Као дете дијагностикован ми је аутизам. Читав мој живот људи су ме гледали, шапутали о мени и јавно (или мојим родитељима) коментарисали, јер сам млатарао рукама, вртио ногама, имао потешкоћа у ходању горе-доле уз степенице или изгледао потпуно изгубљено у гомили.
Дакле, када сам обукао пар дугих доколеница, нисам намеравао да они буду начин да прихвате аутистичност у свим њеним облицима - али оног тренутка када сам схватио да ме људи гледају због тога како сам обучен, то је оно постало је.
Мода као посебан интерес
Мода ми није била увек толико важна.
Почела сам да се облачим у живописну одећу када сам имала 14 година како бих прошла дуге дане осмог разреда проведених под насиљем јер сам изашла као куеер.
Али светла, забавна одећа брзо је постала мој посебан интерес. Већина аутистичних особа има један или више посебних интереса, који су интензивни, страствени интереси за одређену ствар.
Што сам више педантно планирала свакодневну одећу и окупљала нове чарапе са шарама и блиставе наруквице, то сам била срећнија. Истраживање је показало да када деца из спектра аутизма говоре о својим посебним интересима, њихово понашање, комуникација и социјалне и емоционалне вештине се побољшавају.
Дељење љубави према необичној моди са светом свакодневним ношењем донело ми је и још увек ми доноси радост.
Као што је била ноћ док сам хватао железничку платформу кући, старија жена ме зауставила да ме пита да ли наступам.
Или у време када је неко шушкао о мојој одећи свом пријатељу поред њих.
Или чак неколико пута странци су тражили моју фотографију јер им се свиђа то што носим.
Хировита одећа сада делује као облик прихватања и бриге о себи
Аутистички веллнесс разговори често су усредсређени на медицинске третмане и терапије, попут радне терапије, физикалне терапије, тренинга на радном месту и когнитивне бихевиоралне терапије.
Али заиста, ови разговори би требали имати цјеловитији приступ. И за мене је мода део овог приступа. Дакле, када састављам забавне одеће и носим их, то је један облик бриге о себи: одлучујем да се бавим нечим што волим и што ми не доноси само осећај радости, већ и прихватање.
Мода ми такође помаже од сензорног преоптерећења. На пример, као аутистична особа, ствари попут професионалних догађаја могу бити помало поразне. Много је оштрих чулних улога за рашчлањивање, од јаког светла и препуних соба до неудобних седишта.
Али ношење одеће која је удобна - и помало хировита - помаже ми да вежбам пажљивост и будем приземљен. Ако се осетим избезумљено, могу да погледам своју хаљину са морским коњићем и рибљу наруквицу и подсетим се на једноставне ствари које ми доносе радост.
За недавни догађај на којем бих уживо извештавао о друштвеним мрежама за локални круг бостонског давања, навукао сам средње дугачку црно-белу пругасту хаљину, плави блејзер прекривен кишобранима, ротациону торбицу за телефон и златне блиставе патике и кренуо кроз врата. Целу ноћ моја одећа и љубичаста омбре коса привлачили су комплименте од непрофитних запослених и присуствовали члановима круга.
Подсетило ме је да су избори који ме оснажују, чак и нешто тако мало попут шарене косе, моћни алати самопоуздања и самоизражавања.
Не морам да бирам између тога да будем своја и да ме се доживљава само као моју дијагнозу. Могу бити обоје.
Оно што је некада био механизам за суочавање претворило се у самоизражавање
Иако је мода започела као механизам за суочавање, полако је еволуирала у начин самопоуздања и самоизражавања. Људи често преиспитују моје изборе стилова, питајући се да ли је ово порука коју желим да пошаљем свету - посебно професионалном свету - о томе ко сам.
Осећам се као да немам другог избора осим да кажем да.
Аутистична сам. Увек ћу се истицати. Увек ћу видети свет и комуницирати мало другачије од неаутистичних људи око себе, било да то значи устајање усред писања овог есеја да бих узео 10-минутну паузу за плес и махао рукама, или привремено губећи способност вербалне комуникације када ми је мозак преоптерећен.
Ако ћу бити другачији без обзира на све, радије ћу бити другачији на начин који ми доноси радост.
Носећи хаљину прекривену дугиним књигама, појачавам идеју да сам поносан што сам аутиста - да не морам да мењам ко сам да бих одговарао туђим стандардима.
Алаина Леари је уредница, менаџерка друштвених мрежа и списатељица из Бостона, Массацхусеттс. Тренутно је помоћница уредника часописа Екуалли Вед Магазине и уредница друштвених медија за непрофитну организацију Ве Неед Диверсе Боокс.
