Као регистровани дијететичар, једна од мојих највећих страсти је помагање људима да науче да напајају своје тело и побољшавају своје здравље храном.
Али иако сада сматрам да имам позитиван однос са храном, није увек било тако.
У ствари, када сам имао 14 година, примљен сам у стационарни програм због поремећаја храњења.
То се десило након месеци прецизног записивања свега што сам појео, пребројавања сваке калорије и гажења више пута дневно, да би се сузе сломиле када још увек није било довољно ниско.
Ево моје приче.
Илузија контроле
Често људи са поремећајима у исхрани траже осећај контроле мењањем уноса хране.
То је био случај и за мене. Кад сам стигао у средњу школу, већ сам се преселио седам пута и стално сам морао да се прилагођавам новим градовима, школама и школским колегама.
Мој најновији селидба био је мали град на Средњем западу, где су се сви познавали од вртића. Улазак у нову школу као стидљиви седмаш који се није уклопио није ми помогао у случају.
У том тренутку никада нисам имао проблема са тежином или уносом хране.
Ипак, након месеци осећаја да сам аутсајдер, почео сам да верујем да морам да променим све на себи и како изгледам како бих се уклопио и стекао пријатеље.
Ограничавање хране дало ми је осећај контроле који ми је недостајао у другим аспектима мог живота. Или ми је бар дао привид контроле.
Међутим, оно што нисам схватао је да је мој поремећај у исхрани заправо тај који ме контролише.
Током следећих неколико месеци постао сам опсесиван око броја на скали. Рекао сам себи да ћу се, ако само досегнем одређену тежину или поједем одређени број калорија, коначно осећати срећним, самоувереним и прихваћеним.
Али што ми је тежина била нижа, осећала сам се све горе - и све је јаче стисак мог поремећаја храњења постајао све јачи.
Опоравак може бити тежак
Неколико месеци након што сам почео да ограничавам, моји школски другови, наставници и родитељи почели су да примећују да се нешто догађа.
Не само да сам увенула непосредно пред њиховим очима, већ су почели да се јављају и други симптоми - нисам имала енергије, увек ми је било хладно и почела ми се вртјети готово сваки пут кад бих устала.
Чак сам почео да се изолујем како бих избегао ситуације које су укључивале храну и непрестано сам покушавао да пронађем нове начине како да своје нездраво понашање сакријем од породице.
Тако сам на крају осмог разреда примљен у стационарни програм усмерен на лечење нервозе анорексије и других поремећаја у исхрани.
Опоравак од поремећаја исхране је тежак. То је путовање које морате узимати по оброке, и то често из минута у минут.
Захтева од вас да потпуно преобликујете начин размишљања и супротставите се најдубљим, најмрачнијим деловима себе које сте научили да кријете далеко од остатка света.
Присиљава вас да научите све што вам је друштво избушило у глави о култури исхране и оспорите идеју да требате изгледати на одређени начин да бисте били достојни љубави и прихватања.
И можда најтеже од свега, опоравак од поремећаја у исхрани захтева да одустанете од контроле, затражите помоћ и дозволите себи да будете потпуно рањиви.
Промена моје перспективе
Током свог лечења упознао сам много људи у различитим фазама опоравка.
Имао сам само 14 година и цео живот је био преда мном. Али многи други у програму борили су се годинама или чак деценијама, а неки су већину свог живота били у и ван лечења.
Одлучио сам да више не желим да пустим да ме поремећај у исхрани контролише. Желела сам да једног дана идем на колеџ, путујем по свету и имам своју породицу, али знала сам да те ствари не бих могла да радим ако заглавим у овом циклусу.
Сазнао сам да се опоравком од поремећаја храњења није радило на дебљању, већ на томе да постанем здрав - и ментално и физички.
Такође сам схватио да људима око мене уопште није стало до броја на мојој скали. У ствари, моји пријатељи и породица су ме волели због свих ствари због којих сам постао такав какав сам, а не због тога како изгледам или колико тежим.
Полако сам почео да се фокусирам на ствари у свом животу које сам заправо могао контролисати: оцене, везе и начин размишљања. Пронашао сам нове хобије и свој стрес усмерио у друга места попут уметности, писања и јоге.
Такође сам се у потпуности фокусирао на свој процес опоравка, који је подразумевао недељне активности, групне излете и индивидуалне и групне сесије терапије усредсређене на теме као што су слика тела, вештине сналажења и пажња.
Уз то, радио сам са регистрованим дијететичаром читаву годину и почео да учим више о замршеном односу између исхране и здравља.
На крају, храну сам почео посматрати више као извор хране и задовољства, а не као контролни механизам.
Уместо да се лишим хране да бих стекао лажни осећај самоконтроле, научио сам да се због неге свог тела осећам здравије, снажније и моћније него што је то мој поремећај у исхрани икад чинио.
Такође сам почео да примећујем колико ми је мој поремећај исхране заиста одузео кад сам поново успео да ценим социјалне аспекте хране.
Једноставне ствари попут изласка на вечеру са пријатељима, уживања у укусном десерту или експериментисања у кухињи - што је све некада било извор кривице, стреса и срама - одједном су поново постале угодне након мог опоравка.
Враћање осећаја сопства и поновно учење љубави поново је оно што ме је инспирисало да постанем дијететичар. Одлучио сам да желим да оснажим друге да трансформишу свој однос са храном кад схватим колики је утицај имао на мој живот.
Неколико година касније, почео сам да радим на степену дијететике и на крају наставио да радим у ветеранској болници неколико година пре него што сам почео да пишем о исхрани и здрављу са пуним радним временом.
То не значи да је моје путовање било потпуно линеарно.Путем је било доста рецидива и неравнина на путу, и то је био процес на којем сам морао свакодневно активно да радим, па чак и неколико година касније.
Али, уз подршку породице, пријатеља и здравственог тима, успео сам на крају да вратим контролу и обновим свој однос са храном, телом и собом.
Тражење помоћи је први корак
Поремећаји исхране често могу изазвати осећања попут кривице, срама, безнађа и изолације.
Ако се борите са поремећајем храњења, важно је знати да нисте сами. И иако опоравак може бити изазов, он је могућ.
У ствари, већина људи које сам упознао током лечења наставили су да имају успешне каријере и испуњене животе.
Попут мене, неколицина је чак постала дијететичар, терапеут, медицинска сестра и лекар, а многи сада чак и користе своја искуства из прве руке како би помогли људима који имају поремећаје у исхрани.
Међутим, то је само зато што су успели да се ослободе поремећаја исхране и врате контролу над својим животом.
Тражење помоћи је први корак. Обратите се вољеној особи, разговарајте са здравственим радником или позовите поверљиву линију за помоћ Националног удружења за поремећаје храњења.
Иако се на путу ка опоравку можете осећати застрашујуће и неизвесно, ваш поремећај исхране не мора да дефинише вас, ваш живот или вашу будућност.
Рацхаел Линк је регистровани дијететичар са седиштем у Њујорку. Рацхаел је завршила додипломске студије у Миссоурију и магистрирала на Универзитету у Нев Иорку.
Када не пише, Рацхаел ужива у баштованству, јоги и игрању са своја два младунца бостонског теријера. Такође ужива у дељењу здравих рецепата и савета о исхрани на свом блогу и Инстаграму.
