Таламус се налази дубоко у мозгу у можданом кортексу, уз хипоталамус. То је симетрична структура, смештена на врху можданог стабла и са обе стране треће коре.
Две половине су у облику луковице и имају просечну одраслу особу дужине око 5,5 до 6,0 центиметара.
Његова главна функција је обрада информација од и до кичмене мождине и великог мозга. Такође регулише циклусе спавања, свест и будност.
Таламус прима информације из скоро сваког сензорног система, осим из олфакторног система, који затим шаље у одговарајуће кортикално подручје. Истраживање је открило да таламус не преноси само информације, већ такође игра улогу у њиховој обради, осигуравајући да се информације правилно спроводе у примарна подручја кортекса.
Таламус такође има јаке везе са можданом кортексом и заједно су укључени у регулисање свести; оштећење таламуса може довести до трајне коме.
Таламус такође игра главну улогу у контроли моторних система.
