Убијао ме стереотип о снажној црнки.
Као професор на факултету, књижевница, супруга и мајка, мој живот је већ био ужурбан пре него што је ЦОВИД-19 затресао свет.
Моји дани су обично пратили густ распоред испуњен вртићима, састанцима, подучавањем, писањем и другим састанцима. О да, и бити супруга.
Никад ми није синуло да ли утјеловљујем снажни стереотип црне жене или како ме јадно чини.
Успевао сам. Осећао сам понос због своје способности да уравнотежим своје вишеструке улоге и држим све то на окупу. Шта год „то“ подразумевало.
То је, наравно, било пре недавног наређења да останете код куће.
Сад се грчевито трудим да одржим исти ниво радне продуктивности, крећем се животним одговорностима, а кућна школа је хиперактивно и понекад преслатко украшено дете.
У том процесу постало је болно јасно да ми је срање то што сам супруга и мама. Не потпуно, али можда мало. Мучио сам се да се крећем кроз нову нормалу наше породице и моју улогу у њој.
Тек кад сам се затекао на поду купатила са искљученим светлима. Схватио сам да нешто озбиљно није у реду.
И раније сам доживео благи талог за петама посебно трауматичног животног догађаја. Мислим да сви имамо. Али изгледа да мој састанак у купатилу није имао смисла.
Нисам био избезумљен из неког посебног разлога.У мом животу се није десило ништа катастрофално, а моја породица и ја имали смо срећу да смо још увек имали здравље нетакнуто усред мамутске пандемије.
Преко ивице су ме гурнули „Буббле Гуппиес“. Ко би помислио?
У понедељак ујутро, моја ћерка није била одлучна да ли жели да гледа „Мехурићеве гупе“ или „Медведа Паддингтон“.
У нормалним околностима, ово бих слегнуо раменима као типичне враголије деце. Али овог пута, док сам се трудио да завршим ласт-минуте припрему за Зоом састанак којег сам се плашио, стигао сам до краја своје духовитости.
Тада сам се нашла на поду купатила.
Није дуго трајало. Брзо сам се прибрао, опрао лице и наставио отприлике свој дан. Уверила сам се да сам драматична, да немам право да седим у купатилу и плачем као размажено дете. Напокон, било је посла који је требало обавити.
Али зашто? Зашто себи нисам дао дозволу да седнем у купатилу и избацим очи?
Мит о снажној црнки
Недавно сам радио интервју за подцаст о ЦОВИД-19 и заједници црнаца. Написао сам следећи чланак о рањивости вируса и црнкиња на инфекције.
Обоје су ме натерали на размишљање о снажном стереотипу црне жене који многе црнке интернализују, чак и на штету нашег менталног здравља. Црнке су сексуално објективизоване, речено им је да нисмо довољно лепе, недовољно паметне и недостојне.
Суочавамо се са дискриминацијом у запошљавању, образовању, правосудном систему, здравству и свакодневном животу. Постоји добро документована историја невидљивости и тишине црнкиња. Често смо превиђени и нечувени.
Не осећате се добро? Узми мало лекова, бићеш добро.
Под стресом сте и презадовољни? Драматични сте, бићете добро.
Депресивни сте и обесхрабрени? Претерано сте осетљиви, ојачајте! Све ће бити у реду.
Научени смо да се церекамо, трпимо и гутамо бол попут сирупа за кашаљ. Од црних жена се очекује да истрају и отелотворе самопоуздање које не подсећа на третман који добијамо. Наша тишина и невидљивост обликују стереотип и очекивање да црнке остану јаке по сваку цену.
То је тачно чак и када многима од нас тежи као тег од две тоне. Овај притисак може имати озбиљне менталне, емоционалне и физичке импликације.
Студија која је испитивала ефекте „шеме супержене“ открила је да је овај стереотип црне жене учинио подложнијима хроничном стресу, што може негативно утицати на здравље. Амани Аллен,
Извршни ванредни декан и ванредни професор за здравствене науке и епидемиологију у заједници у Школи за јавно здравље Универзитета у Калифорнији, Беркелеи, био је примарни истраживач студије.
„Оно што су [црнке] заиста описивале била је идеја да су јаке црнке и да осећају потребу да се свакодневно припреме за расну дискриминацију; и та припрема и ишчекивање им доприносе укупном оптерећењу стресом “, рекао је Ален за Греатер Гоод Магазине.
Можемо размишљати о цикличном односу између снажног црног женског стереотипа и расне дискриминације као о тиму.
Расна и полна дискриминација усмерена на црне жене повезана је са разним дугорочним изазовима физичког и менталног здравља попут високог крвног притиска, болести срца, депресије, анксиозности и самоубилачких мисли.
Снажни стереотип о црнкињама погоршава постојећи стрес због очекивања да црнкиње треба да изгледају снажно и да не разговарају о својим изазовима.
Ово такође може утицати на понашања која траже помоћ. Искуства са дискриминацијом и притисак да се не изрази бол могу утицати на то колико брзо црнкиња може потражити медицинску негу, упркос потреби.
То може имати даљи утицај на здравствене разлике као што су смрт мајке и рак дојке, које имају већу преваленцију међу младим црнкињама у поређењу са белкама.
Купујући моје угњетавање
Научио сам добро да играм улогу снажне црнке, као једино дете чији су родитељи сада преминули. Моји пријатељи често комплиментирају моју снагу и отпорност, похваљујући моју способност да истрајем.
Испоставило се да се моја снага, отпорност и истрајност полако троше на моје ментално и емоционално здравље. Тек кад сам тог понедељка ујутро у купатилу размишљао, схватио сам да сам попио пословични Коол-Аид мита о снажној црнки.
Очигледно ми је то узело данак.
Приметила сам да постајем све нестрпљивија, да ми се осигурач све више смањује и нисам била ни приближно толико нежна према свом мужу. Промена је била толико драстична да је коментарисао моје понашање.
Тешко је бити емоционално присутан када се осећате притиском да ментално будете свуда другде.
У почетку сам био дефанзиван. Али морала сам бити искрена према себи и према мужу. Иако се чинило да је мој типичан приступ животу „решио сам то“ у прошлости функционисао, додатни притисак наредбе да останем код куће натерао сам да схватим да никада није успео.
Склониште на месту било је једноставно слама која је камили сломила леђа.
Очекује се да ће црнке бити надљуди. Одржава се кроз романтизовану идеју наше снаге. Ја нисам надљудан, нити сам нека врста Марвеловог лика са девет живота. Стереотип о томе да су црнке јаке представљен је као похвала нашем карактеру.
Звучи безазлено, зар не? Звучи чак и као нешто чиме се треба поносити.
Погрешно.
Схватио сам да бити снажна црнка није нужно почасна значка. То није признање којим се хвалите. То је ништа више од стереотипа који показује нашу невидљивост. Купио сам у њему куку, шпалир и сунопер. Једноставно речено, наша бол нема гласа.
Одлучио сам да повучем свој врч Коол-Аида, пустим га и ослободим се своје тежине од две тоне.
Али то није било тако једноставно као пребацивање прекидача. Морао сам да ослободим године очекивања и наученог понашања, и морао сам да будем намеран у томе.
Прво сам искрено размишљао о томе како сам се, до неке мере, несвесно купио за своје угњетавање.
Немојте ме погрешно схватити. Ово не жели да умањи гадну руку карата које је друштво чинило црнкама. Али било ми је важно да имам довољно снаге да преузмем одговорност за своју улогу у свему томе, ма како велика или мала.
Размишљала сам о свом стресу који сам доживела пролазећи сама када сам могла да затражим помоћ. Не само током наручивања боравка код куће, већ током година. Могао сам да будем искрен према себи према својим потребама, а затим искрен према другима.
Такође сам изабрао да редефинишем снагу. Снага не носи тежину света равно на мојим раменима. Уместо тога, преузима оно што могу. Довољно сам храбар да своје слабости и потребе изразим онима које волим у вези са оним што не могу.
Стварање равнотеже је такође било од кључне важности. Морао сам да научим како да направим равнотежу између испуњавања својих обавеза и одвођења времена за самопомоћ. Тада сам морао да прихватим и пустим.
Морао сам да прихватим да то не могу и не бих смио да радим сам, и да се у потпуности обавежем да ћу се ослободити тог очекивања. Морао сам да научим како да кажем не и, понекад, како да одаберем себе пре него што одаберем друге.
Али нисам могао сам да извршим ове промене.
Морала сам да поделим са супругом оно што проживљавам и замолим га да ме позове на одговорност због тражења помоћи. Сваког дана се заједнички трудим да се не преоптерећујем задацима које могу да поделим са њим.
Сада више слушам своје тело и ако осетим како ми расте анксиозност, питам се да ли осећам непотребну нелагоду. Ако је одговор да, може ли се то делегирати? Такође намеравам да одвојим време за самопомоћ, чак и ако је то само дуго купање са упаљеним свећама.
Свакако, најчешће морам да натерам своју ћерку која вришти на врх плућа док се играм са супругом у суседној соби. Али, бар тих 20-ак минута, фокусиран сам на свој веллнесс, уместо да певам уз „Блуе'с Цлуес“ и спотакнем се око блокова.
Кораци за бебе, зар не?
Скидање притиска
Колика је ваша тежина од две тоне? Каква вас очекивања спутавају или спутавају?
Ваша тежина може изгледати слично или веома различито од моје, али није важно. У овом конкретном случају, ваш Шта није толико важан као његов утицај.
Која подручја захтевају искрен одраз, равнотежу и ослобађање и прихватање у вашем животу? Многи од нас имају вишеструке улоге, а други зависе од нас да их испунимо. Не предлажем да идемо преваранти и занемарујемо своје одговорности.
Али подстичем да своје одговорности испуњавамо на начин који нам такође служи. Или нас у најмању руку не оставља стално исцрпљене.
На крају крајева, не можемо сипати из празне шоље. Дајте приоритет да останете пуни.
Др Маиа Нигуел Хоскин је слободна списатељица из Лос Ангелеса, професорка факултетског саветовања, јавни говорник и терапеут. Писала је о питањима везаним за структурни расизам и пристрасност, женска питања, угњетавање и ментално здравље у научним и не-научним публикацијама као што је Вок.
